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来源丨IT桔子 作者|吴梅梅
封面 | 通义万相
在一片死气沉沉的新消费投资市场中,AR眼镜赛道成为今年的最大亮点。
根据IT桔子数据,截止到9月10日,2024年国内AR/VR产业在一级市场的投融资事件21起,在投资事件同比减少的情况下,投资总金额预估有23亿元,同比有所增长。
其中,雷鸟创新今年连续完成了2笔数亿元+的融资,XREAL、Rokid均斩获数亿元的新融资,更有新锐AR眼镜品牌INAIR多屏未来崭露头角,主打商务办公场景。
图源:雷鸟智能眼镜官网市场数据也能侧面印证这点,根据IDC报告数据,国内2023年AR 设备出货量为26.2 万台,进入增长快车道,同比上涨154.4%。其中,出货量排名前四的分别为 XREAL、雷鸟、Rokid 和影目。
AR眼镜真的要起飞了吗?
值得关注的是,近几年来,AR/XR/全息等技术已经逐渐在多个领域应用和普及,包括央视如今的天气预报也运用了这么先进的虚拟现实混合技术,让人直呼“高级”。
此外,苹果Apple、Meta、三星、谷歌和字节、阿里等国内外大厂在AR行业投资布局动作频频,尤其是2024年成为了一个重要节点——三星XR眼镜、谷歌AR眼镜预计上市的年份。
接下来盘点下几家大厂的AR/VR投资,并从被投资项目中来观察他们是如何看待这个行业的。
谷歌重金入局AR眼镜,最新产品会在2024年如期上市吗
说起来,谷歌可以说是AR眼镜界的鼻祖了,早在十几年前,谷歌就发布了一款划时代的酷产品——镂空的单镜片AR眼镜。然而,从2012年发布、2014年发售到2015年宣告停产,Google Glass的寿命仅仅三年。
虽然产品在消费市场失败了,但谷歌并没有放弃这个赛道,后面又通过投资收购外部的创业公司,来修正对AR眼镜产品的理解。
科技圈应该感谢这个失败的产品,后面所有的智能眼镜产品都极力在迎合消费者,外观上看起来就像普通眼镜,不会太怪异超前。
而谷歌对VR的投资始于10年前。IT桔子数据显示,2014年,谷歌参与了VR初创企业AltspaceVR的天使轮融资,腾讯也跟投了。而在2017年,该公司被微软给收购了。
目前,AltspaceVR主要用于游戏领域,可以在Steam平台获取。
最近两年谷歌还收购了AR企业Raxium。
2022年5月,谷歌宣布正式并购AR头显企业Raxium,这是继2020年谷歌以1.8亿美元收购智能眼镜厂商North之后的又一重要硬件并购案。
Raxium总部位于加利福尼亚州弗里蒙特,主要开发用于AR头显和其他设备的MicroLED显示器——它们更小更轻,有望在VR/AR头显或平视显示器中取代OLED。
看得出来,前些年谷歌AR的投资布局主要还是侧重于硬件设施层面,来补足谷歌的短板,毕竟作为互联网科技公司,谷歌的软件技术能力是首屈一指的。
而早在2年前,就有传言谷歌正在开发的新款AR头显设备,项目代号为“Project Iris”,产品预计最快在2024年上市。
据最新消息,今年谷歌已重组开发AR眼镜的团队。但是,吸取上次的教训后,谷歌或不再轻易推出不太成熟的概念性产品,因此目前产品具体的上市时间迟迟未公布。
阿里投资颇多,涉及消费级AR眼镜品牌和商用
根据IT桔子数据,最早在2016年,阿里参与了InfinityAR的B轮融资,后来在2019年被阿里巴巴收购了。
有史以来阿里对AR项目的并购仅此一例,之后更多的是投资形式。
比如在2017年,阿里参与了AR项目以色列企业Lumus的投资。
Lumus的主要知识产权是一项叫做Light-guide Optical Element(光导光学元件,简称LOE)的波导技术,这种显示器可以被安装到智能眼镜或头戴式显示器上。
图源:Lumus官网在2021年、2022年、2023年,阿里每年都参与了数个AR项目的投资,主要侧重在两方面,一是AR眼镜新品牌的研发赛道。
据IT桔子统计,阿里投资了比较火的消费级AR眼镜品牌XREAL、致敬未知和全天候智能眼镜品牌奇点临近/QIDI。QIDI AR眼镜产品支持提醒、导航、拍照录像等功能,适用骑行等场景。
这几位创始人也是大有来头:
北京致敬未知科技有限公司创始人吴德周是前锤子科技 COO、前字节跳动新石实验室总裁;
奇点临近技术(上海)有限公司创始人徐建海是华为手机第一位首席科学家、第一位首席架构师,前小米手机品牌总经理,前黑鲨手机联合创始人/CTO;
XREAL公司创始人/CEO徐驰,曾就职于英伟达,曾在Magic Leap 负责头部跟踪定位算法实现及嵌入式优化。
从双方合作来看,天猫是这些消费品牌的主要在线销售阵地,算是阿里投资新品牌的一种策略。
二是,在企业服务场景领域的AR体验,主要针对2B/商用市场,比如叠境数字、 随幻科技、Sandbox VR(在商场/电影院提供VR游戏体验等),都是这几年阿里投资的VR项目。
腾讯有VR投资但不多,字节大笔收购的PICO表现欠佳
腾讯曾经在2016年参与投资了Meta AR的B轮,后来在2019年该项目被3亿美元收购了,这可能是腾讯在AR领域最成功的投资案例了。
在2021年腾讯投了VR游戏公司威魔纪元、随幻科技,近2年腾讯在AR/VR行业还没有公开的出手案例,暂且不表。
字节跳动在VR领域的核心布局还是花大价钱买来的PICO。
2021年,字节花费了50亿元收购VR头显设备厂商PICO小鸟看看,不过这几年下来,产品的销售不及预期,整体业务缩减了不少。包括去年奇遇 VR 因资金链断裂,产品再未有推新。
可能是意识到单一布局的弊端,字节还投资了XR眼镜品牌李未可,并在AR产业链上下游做了一些布局,包括聚芯微电子。
图源:李未可官网Apple苹果下注AR头显,擅长收购整合技术初创团队
根据IT桔子统计,苹果在AR领域投资不断,且热衷并购,至今收购了9家AR/VR初创企业。
2023年6月,苹果收购了位于洛杉矶的 AR(增强现实)创业公司 Mira,该公司为其他公司和美国军方提供头显设备。
Mira 还与任天堂世界签订一项合约,后者的主题公园在日本和洛杉矶环球影城使用其 Mira 头显为马里奥赛车游戏增加互动效果。Mira 的头显可以显示游戏中的虚拟角色和物品,让游客在体验过程中感受到增强现实技术的魅力。
几乎在同一时间,苹果发布了首款AR头显产品Vision Pro,定价3499美元。业界推测,苹果计划在2025年底之前发布平价版MR头显,并且第二代Vision Pro也在开发中。
图源:Apple官网而在几年前,苹果收购了VR公司Spaces——项目提供VR游戏体验,还提供一种将虚拟化身带入Zoom会议的方式;还收购了VR内容直播公司NextVR,为体育赛事和演唱会提供VR内容转播服务。
更早之前的一些收购动作包括:
2014年5月,苹果收购MicroLED公司LuxVue Technology,MicroLED被认为是消费级AR微显示屏幕的必然选择。
2016年1月,苹果收购空间感知和计算公司FLYby Media,其开发的 V-Fusion 技术可被应用于如室内导航、无人汽车、头戴设备等多个领域。
2017年11月,苹果以3000万美元收购加拿大AR初创企业Vrvana,该公司曾开发了一款命名为“Totem”的AR头显,但是没有上市销售。
2018年8月,苹果收购AR光波导公司Akonia,该公司主要方向是体全息光波导镜片。
我们发现,苹果历来的收购确实太多了,作为有硬件基因的设备厂商,苹果主要目的是收购技术研发团队,吸纳优秀的细分技术解决方案,并集成到苹果的产品中,保证统一的体验,让用户对“外来技术服务”的感知度降到了最低。
可以说,苹果就擅长收购整合技术团队,然后做自己的产品,并按照自己的产品策略和节奏来推进。
三星即将发布新款智能眼镜,此前有投资不少
近日,三星宣布即将推出其新款智能眼镜,该设备将具备混合现实功能,可通过与智能手机的连接,向用户提供现实世界叠加的虚拟信息。
例如,在使用谷歌地图导航时,眼镜能在用户的视野中显示实时的转向提示,无需低头查看手机。
更早之前,三星已经推出了二代GearVR虚拟现实头盔产品,2016年出货量达500万台。
从投资的角度来看,据IT桔子数据,三星收购了2家,并投资了多家AR/VR创企。
先是在2017年三星收购了VR社交公司VRB,VRB开发了两款app,一款主打社交的《VRB Home》,和一款360度全景照片分享app《VRBFoto》。
去年5月,三星显示以2.18以美元的对价收购了eMagin,专门负责为 XR 设备开发屏幕OLEDoS 技术。值得一提的是,三星也是苹果AR头显的供应商之一。
此外,三星近几年投资的企业包括波导厂商DigiLens(参投3次)、3D全息显示技术厂商Light Field Lab等。
基本上,三星对AR/VR的投资布局重心放在了供应链制造的环节。
最后
总结下来,发现大厂们对VR的布局普遍始于2014年左右,VR头显推出时间更早,目前行业进入疲软期,未来的增长潜力不如AR赛道,这几年大家的注意力也更多地转向了AR。
相比略显沉重的VR头显设备,AR眼镜产品更轻量化,更迎合中国消费者的需求。
不过,与 国外不同,国内的互联网大厂似乎对亲自下场做AR兴趣不大,目前仅华为发布了HUAWEI Vision Glass和智能眼镜2,不过声量很小,AR赛道更多还是创业企业在做。
在投资策略上,各家大厂的基因、主业不同,投资思路也大相径庭,比如苹果善于整合并购技术,阿里侧重投资AR眼镜品牌新势力,谷歌主攻硬件层收购,而三星则在供应链制造环节发力。
图源:IT桔子官网VR/AR产业链截止日期:2024 年 9 月 12 日
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你又怎么看AR眼镜和大厂对AR赛道的布局呢?
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