水资源稀缺、风沙肆虐、昼夜温差悬殊，如此恶劣的自然环境下，我们仍能看见“天空精灵”的身影——地鸦在茫茫沙漠顽强求生；角鸊鷉在绿洲湖泊跳起求偶的“舞蹈”；蓝胸佛法僧敢与猛禽争夺繁殖地……
我国目前记录在案的野生鸟类大约1458种，新疆境内就有超过480种，其中，仅分布在新疆，或以新疆为重要分布区域的“新疆特色鸟”约有180种。在这里，再艰苦、极端的环境，都有鸟类生存。
擅长奔跑的小鸟
地鸦的沙漠生活
全世界4种地鸦中，有2种分布于中国，它们是白尾地鸦和黑尾地鸦。新疆就是它们的发源地。沿世界最长的沙漠公路一塔里木沙漠公路，来到塔克拉玛干沙漠腹地，拜访白尾地鸦和黑尾地鸦的“家”。这里干旱、风沙大、温度高，气温最高可达67℃，昼夜温差40℃以上；1月气温最低达零下30℃；平均年降水不超过100毫米。地鸦就在此种“生命的绝地”中求生。
白尾地鸦是这里的传奇鸟类，它们尽管不是羽色最艳丽，身形最高大挺拔的鸟儿，但一定是最坚强，最勤劳的鸟儿。它们总在沙漠中飞奔，行色匆匆，它们在沙漠中东奔西跑地找食。
任何要在沙漠中生存的生物，水资源都珍贵且重要。对于白尾地鸦来说同样如此。沙漠公路两旁，种植着胡杨、红柳、梭梭等典型的耐旱植物，由于自然存活率低，绿化带一律采取滴水灌溉，水从管子里滴出来，会渗入沙地。于是，灌溉水就成为了地鸦的“生命之泉”。绿化带什么时候放水、在哪里放水，白尾地鸦都了如指掌。它们仿佛能嗅到水的味道。除了水，食物也不可或缺。生活垃圾池，人们避之不及，却是白尾地鸦最喜欢光顾的地方。它们只要在其中找到食物，吃上几口后，就会一趟又一趟不停地搬运，将食物衔到“秘密基地”储存起来，以备不时之需。为方便观察，研究者将撕碎的馕片丢在路边，吸引白尾地鸦的注意力。不一会儿，一对白尾地鸦便发现了馕片，确定周围没有危险后，夫妻齐上阵，有条不紊地将馕片运走，悄悄填埋起来，最后飞回原地，将残留的馕渣吃干净，不给其它动物留下半点机会。
正如“地鸦”这个名字一样，由于它们常年生活在地面，所以奔跑能力远远超过其它鸟类，而飞行能力却渐渐退化。如今，它只能短距离飞行，活动范围多在塔里木沙漠公路附近。
这片沙漠绝地，还生活着另外一种地鸦——黑尾地鸦，它们与白尾地鸦的生存方式相似，但尾部颜色、头部的黑色纹路和个体大小等特征都与白尾地鸦不同，并且分布范围更广。
舞蹈的角鸊鷉
与“自来熟”的棕斑鸠
角鸊鷉在我国种群数量稀少，多分布于新疆地区。它们头部长着一对金色冠羽，体态紧实，通常在长满芦苇的小型水域、高山湖泊中繁殖：潜水能力强过鸭子，喜食冷水鱼，毛色油亮。角鸊鷉的繁殖期，是每年5至8月。这种浪漫的鸟儿，除了会在白天求偶、交配以外，还会相约夜色中，在月色朦胧之际约会嬉戏。雌鸟与雄鸟“互表衷肠”时，表现出来的动作也丰富多彩，非常复杂。其中，摇动头部最为常见，此外，它们还会衔起芦苇、梳理羽毛或大展翅膀。雄鸟和雌鸟相互注视，时而一齐猛扎入水，片刻后浮出水面，嘴里衔着一撮水草，摇头晃脑相互示意，时而高挺胸膛，飞快拨动双脚，在平静的水面上翩翩起舞，表演优雅柔美的水上芭蕾。舞蹈过后，雄鸟和雌鸟便会共赴爱河，孕育新生命。角鸊鷉对雏鸟极为爱护，常会把雏鸟驮在背部，四处游荡觅食。雏鸟则悠哉地趴在父母背上，安然地闭着眼、打着盹儿。
与在渺无人烟处起舞的角鸊鷉不同，有一部分鸠鸽科的鸟儿棕斑鸠，则对人类“自来熟”。在国内，棕斑鸠十分罕见，且仅分布于新疆，多出现在当地人生活的地方。任意一个吐鲁番的村庄，都随处可见棕斑鸠悠闲地啄食掉落地面的桑葚。它棕中带黄的羽毛，几乎和土墙融为一体。棕斑鸠口渴时，会很自然地进入一户人家，站在洗手壶上，啜饮清水，丝毫不怕院中人来人往。觅食时，它们则来到鸡圈，乘人不注意，偷吃鸡饲料。看见笼中的家禽，棕斑鸠不禁停下脚步，用同情的眼神望它，或许心里还感叹着“自由无价”呢。
蓝胸佛法僧
敢与猛禽试比高
新疆特色鸟类中，有一些鸟类不仅数量多，分布也广，蓝胸佛法僧就是其中之一。它们色彩艳丽，身姿轻盈，还是捕虫高手，每年5至6月从欧洲和非洲成群飞来。它们喜欢吃毛毛虫、蜘蛛、小蛇等，常常从枝头俯冲而下捕食猎物；也会在空中追逐甲虫、苍蝇等，上下翻飞，仿佛炫耀高超的飞行技术。蓝胸佛法僧行踪诡秘难测，通常只能看到它一掠而过、闪着蓝色金属光泽的双羽。虽然不是猛禽，但是遇到生存问题时，它们毫不示弱，甚至敢和猛禽硬碰硬。一次观测蓝胸佛法僧（以下简称蓝胸）时，研究者发现，一对蓝胸夫妇和一对西红脚隼（以下简称西红）夫妇发生了激烈的冲突。西红脚隼是一种小型猛禽，飞行较快。它们之间的战争，是为了抢夺一块有树、有水、食物丰富的绝佳繁殖地。为了赶走这对西红夫妇，蓝胸夫妻俩轮番上阵，没日没夜、没完没了地向西红发动攻击。研究者认为蓝胸与西红的战争毫无悬念：西红应该会取得这块地盘的所有权，否则“猛禽”的名头就白叫了。
然而，通过8天观察，蓝胸勇猛、强大的飞行能力和坚韧不拔的毅力使研究者们折服。这场战斗中，西红节节败退，最终不得不离开“黄金地段”。
中国观测鸟类的活动起步很晚，我们对鸟类的认识和它们的生存环境，都还不够了解。关于这些“天空精灵”的故事，新疆还有更多地方值得我们去寻找、探索。
据《环球人文地理》
新疆沙漠
